Hipótesis sobre el nacimiento del golf. La revolución del Golf (II)

El boom del golf fue posible gracias a dos desarrollos adicionales:
- El nacimiento de la bola “guttie”.
- La expansión del ferrocarril.

Estamos hablando del año 1.850. El incremento del número de clubs superó al de campos, tanto es así, que incluso un campo estaba asociado a varios clubes.

Se importaron los maestros escoceses y se pudo construir el que sería el campo más antiguo de Inglaterra, en Westward Ho!, cuyo club, el Royal North Devon Club, dio a conocer el que sería el primer golfista profesional inglés en romper el dominio escocés y ganar el “Open Championship” en 1.894.

Al contrario que en Escocia, donde el golf era practicado por todas las clases sociales, en la vieja Inglaterra estaba supeditado a las clases altas y solía implicar exclusividad. Los caballeros ingleses se encargaron también de asociar a su país la imagen del golf cuando este fue introducido en los Estados Unidos.

Los americanos, fieles a sus costumbres, no tardaron en organizarse y crear la United States Golf Association (USGA) en 1.894, en un meeting de cinco de los recién nacidos clubs americanos, siendo su primer presidente Theodore Havermeyer, constructor de un campo en Newport, Rhode Island. En la última década del siglo diecinueve ya se habían construido más de 1.000 campos en este país.

Con el nuevo siglo nació el jugador de golf profesional. Hasta entonces, el trabajo de un profesional del golf era la construcción de palos y bolas o actuar de caddie para un jugador amateur. El profesional estaba para proveer un servicio a los jugadores del club. Sin embargo, al surgir tres cabezas visibles del golf que dominaron el juego entre 1.890 y 1.910 (Harry Vardon, James Braid y J.H. Taylor) se dio un giro brusco a todo este juego. Británicos los tres, conocidos como el “Gran Triunvirato”, ganaron entre todos 16 Open y fueron conocidos como las primeras superestrellas de golf. A ellos se debe la creación de la primera asociación de golfistas profesionales en 1.901.