Historia Golf

Los primeros proyectiles de aquello que todavía no se conocía como golf, fueron hechos de madera. No fue sino hasta el año 1600 que se pudo asociar el golf con una pelota de verdad. Importada desde HPelota antigua de golfolanda, parecía una bolsita de cuero, con diferentes rellenos; era lo que se utilizaba hasta mediados del siglo XIX. La fabricación de la pelota involucraba la confección de cuatro tiras de cuero de toro altamente resistentes, las cuales se cocían de adentro hacia fuera y se dejaba una abertura para el relleno y finalmente se cerraban haciendo una costura burda, ya que a menudo se utilizaba pelo de animal, lana o un estambre grueso.

El primer campo de España fue el Real Club de Golf de Las Palmas, fundado en 1891. Pero el golf no llegó a la Península hasta comienzos del siglo XX. Los primeros clubes españoles nacieron por impulso de la aristocracia. El rey Alfonso XIII, gracias a la intervención del Duque de Alba, donó unos terrenos en Madrid que en 1914 se convirtieron en el Real Club Puerta de Hierro. En los primeros palmarés de este campo figuran personajes de la nobleza de la época. Cataluña, Cantabria y, sobre todo, el País Vasco (con los primeros campos vacacionales, como el de Zarautz) siguieron a Madrid en los inicios del golf.

La revolución del golf fue paralela a la revolución industrial de la era Victoriana. La clase burguesa, con mayor poder adquisitivo y más tiempo disponible, quiso imitar los gustos de la familia real en sus vacaciones en Escocia. Pero el afán imperialista inglés iba más allá de la práctica estival en los llanos escoceses. No tardaron en importarlo a su país.

En los días del Gran Triunvirato, los jugadores británicos dominaban el juego del golf. Pero los americanos, con sus más de 1.000 campos construidos en la última década del siglo y, lo más importante, las decenas de profesionales escoceses que hacían de profesores en este lado del Atlántico, no tardaron en colocar a uno de sus compatriotas como número uno del US Open Championship. Corría el año 1.911 y el protagonista era Johnny McDermott.